紙張是由紙漿制成的。紙漿則是以某些植物，如木材、草類(lèi)、棉為原料，利用化學(xué)方法或機械方法除去其中全部或大部分雜質(zhì)，得到的純凈或近于純凈的植物纖維漿。紙漿中除了構成纖維的主要成分纖維素外，還含有半纖維素、木質(zhì)素和少量樹(shù)脂、色素、膠質(zhì)等物質(zhì)。就造紙而言，纖維素和半纖維素是構成紙漿的基本成分，而其他雜質(zhì)組分存在于紙漿中對紙的質(zhì)量造成不良影響，在造紙過(guò)程中應盡量除去，故在紙張形成過(guò)程中需使用化學(xué)助劑?；瘜W(xué)助劑可分為過(guò)程助劑和功能助劑兩大類(lèi)，過(guò)程助劑是以促進(jìn)和改善紙頁(yè)形成過(guò)程效率為主，防止產(chǎn)生波動(dòng)和干擾的化學(xué)品，包括助留劑、助濾劑、樹(shù)脂控制劑、消泡劑、成型助劑、防腐劑、網(wǎng)和毛氈清洗劑等；功能助劑是以提高最終產(chǎn)品使用性能和質(zhì)量的化學(xué)品，包括干強劑、濕強劑、施膠劑、填料、染料、增白劑、柔軟劑等。

在制漿造紙工業(yè)中廣泛采用表面活性劑作為化學(xué)助劑應用于蒸煮制漿、廢紙脫墨、紙張抄造、成品整飾、紙張加工、廢水處理等工藝過(guò)程中，對于改進(jìn)工藝，提高產(chǎn)品質(zhì)量、增加經(jīng)濟效益、減少環(huán)境污染起著(zhù)重要的作用。例如表面活性劑在蒸煮制漿中用作樹(shù)脂脫除劑和分散劑以及木片和棉纖維滲透劑；在廢紙制造再生漿的過(guò)程中用作廢紙脫墨劑；在紙張施膠工序中用作施膠劑和乳化劑；在抄紙過(guò)程中用作消泡劑、毛氈清洗劑；在紙張涂料中用作分散劑、消泡劑、潤滑劑、防腐劑、抗靜電劑、乳化穩定劑；在薄型紙制品加工中用作柔軟劑和潤濕劑等。